Basilio Calafati

Basilio Calafati war Zauberkünstler, Schausteller und Gasthausbesitzer im Wiener Wurstelprater. Er war griechischer Herkunft. . Ab den 1820er Jahren trat er als Taschenspieler und Zauberkünstler im Prater und im Sperl auf. Hier wurden seine Illusionen und Jonglagen von Joseph Lanners Kapelle musikalisch untermalt. Ungefähr ab 1830 arbeitete er beim aus Bayern stammenden Magier Sebastian von Schwanenfeld, dem "Zauberer vom Prater". Am 21. April 1834 kaufte er ihm seine Praterhütte ab, in der er "Geistererscheinungen" vorführte. Außerdem erwarb er das Ringelspiel "Zum schwarzen Rössel" (Praterhütte 110, alte Nummer 37), für das er am 3. April 1840 die Betriebsbewilligung erhielt. 1844 ersetzte er die Holzpferde durch zwei Dampflokomotiven. Den Mittelpunkt des Ringelspieles bildete ab 1854 eine neun Meter hohe idealtypische Chinesenfigur. Neben seinem Dampfwagenkarussell eröffnete Calafati ein Wirtshaus, das 1867 durch den Zubau einer Veranda vergrößert wurde. Sowohl das Ringelspiel als auch das Wirtshaus wurden nach der Monumentalfigur "Zum großen Chineser" genannt. Basilio Calafati starb am 27. Mai 1878 im Prater 61. Er wurde zunächst am St. Marxer Friedhof bestattet. 1905 wurden seine sterblichen Überreste auf den Zentralfriedhof überführt. Seine Betriebe wurden von seinen Söhnen übernommen. 1945 wurde die Chinesenfigur durch einen Bombentreffer zerstört. An Basilio Calafati erinnert heute der Calafattiplatz mit dem Calafatidenkmal.

Calafati wird stets in Zusammenhang mit dem Wiener Prater gebracht. Meist wird er aber als eine fiktive Person angenommen, die wenigsten kennen ihn als tatsächliche Person.Quelle und weitere Infos
de.m.wikipedia.org/wiki/Basilio_Calafati

Statue des Basilio Calafati am Riesenradplatz im Wurstelprater