Casini d'Ardenza

Casini di Ardenza: Blick auf die malerische Küste von Livorno entlang der Viale Italia. Im 19. Jahrhundert wurde Livorno zu einem berühmten Sommerreiseziel, das von der nationalen und internationalen Bourgeoisie, insbesondere der Engländer, begehrt war. Hier entstanden die ersten Badeanstalten Italiens, das Gebäude beherbergte wohlhabende Touristen verschiedener Nationalitäten (hauptsächlich Engländer) und wurde auch vom Großherzog Leopold II. und seinem Hofstaat bewohnt; daher werden sie auch Casini Granducali genannt.
Es wurde im damals in Livorno beliebten neoklassizistischen Stil vom Architekten Giuseppe Cappellini entworfen (und 1845 fertiggestellt), der vor allem für den Entwurf des Goldoni-Theaters in Livorno berühmt war. Die Casini (dt.: herrschaftlicher Landsitz für Freizeitzwecke) bestehen aus 13 Gebäuden, die in einem einzigen Gebäude vereint sind (insgesamt 322 Zimmer), in Omega-Form angeordnet sind, von zwei Seitenflügeln flankiert werden und die Promenade überblicken. Die Hauptfassade zeichnet sich durch einen großen Giebel und ionische Säulen aus, und die seitlichen Strukturen zeigen einen Portikus mit eleganten Sandsteinsäulen im toskanischen Stil. Der Komplex umfasste einen Ballsaal, ein Restaurant, Spiel- und Billardräume, Ställe und einen englischen Park auf der Rückseite.

Die Rotonda all'Ardenza in Livorno ist ein obligatorischer Stopp an der Strandpromenade von Livorno, denn der Blick auf das Meer (bei Auftritten von Surf- und Windsurfliebhabern und vor allem bei stürmischem Wetter) und der Sonnenuntergang sind wirklich atemberaubend!
Doch in den letzten Jahren kam eine neue Attraktion hinzu: Ein Moai, einer der gigantischen Köpfe, die Rapa Nui (Osterinsel) auf der ganzen Welt berühmt machen, wurde an der Außenseite der Rotonda platziert, allerdings symbolisch der Umarmung zugewandt die Stadt: Der ursprünglichen Tradition zufolge kehrten die Moai tatsächlich dem Meer den Rücken, um den Orten und Gemeinden im Inselinneren ihren Schutz zu bieten.
Das große Holzwerk wurde (zusammen mit einem weiteren Artefakt, das Königin Moana gewidmet ist) von einer Gruppe von Einwohnern von Rapa Nui zu Ehren eines Bürgers von Livorno geschaffen, der mit den Inselbewohnern durch eine zwanzigjährige brüderliche Freundschaft verbunden ist. Dieser wollte die Skulptur daraufhin der Stadt schenken, die nun über ein eigenes kleines Eckchen der Osterinsel verfügt

Heute besteht der Casini-Komplex aus Privathäusern und kann daher nur nach direkter Vereinbarung mit den Eigentümern besichtigt werden. Unter anderem beherbergt es ein B&B, dessen Dekorationen und Inneneinrichtung typisch für eine Sommerresidenz aus dem späten 19. Jahrhundert sind.