Altstadt von Gjirokaster

Die Stadt ist UNESCO-Weltkulturerbe. Ein Besuch lohnt sich definitiv, denn hier ist das wirklich alte Albanien noch erlebbar.
Besonders beeindruckend sind die alten Wohnhäuser wohlhabender Kaufleute.

Den Beinamen „Stadt der Steine“ verdankt Gjirokastra seinem einzigartigen Stadtbild. Markante, kleinen Trutzburgen ähnelnde Häuser prägen seit Jahrhunderten die Viertel um die Burg, die heutige Altstadt. Bedeckt mit Steinplatten aus den nahen Gebirgen dienten die Dächer früher dazu, die Innentemperatur der Häuser zu regulieren. Dies war für das Leben in dieser klimatisch kontinental geprägten Landschaft sehr von Vorteil. So blieben im Sommer die Häuser recht kühl, während im Winter große Kälte verhindert werden konnte. Ein anderer Grund für das Benutzen von Steinmaterial für die Dächer war, dass andere Materialien wie Ziegel viel teurer waren und Stein in der Umgebung reichlich vorhanden war. Weiße Außenfassaden, hohe Holzfenster sowie viele kleine Innenhöfe mit riesigen hölzernen Hoftoren charakterisieren weiters das Altstadtbild. Entlang der steilen Hänge führen enge, kunstvoll gepflasterte Gassen, die die verschiedenen Viertel untereinander verbinden und im 18. Jahrhundert angelegt wurden.

Gjirokastër im Süden Albaniens ist eine malerische Stadt aus Stein. Seine Altstadt mit den hübschen weiß-grauen Häusern und Kopfsteinpflastergassen wurde in 2005 zusammen mit Berat zur UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Gjirokastra strahlt an jeder Ecke eine reiche Geschichte aus. Ein Spaziergang in der Old Town und in der Burg ist wie eine Zeitreise in die Antike, in die byzantinischen und osmanischen Zeiten. Ausstellungen und Museen in Gjirokastra berichten sogar über die Weltkriege und über die Jahrzehnte des Kalten Krieges.