In Frankreich gibt es elf Nationalparks: Die ältesten dieser Parks, Vanoise und Port-Cros, haben ihren Ursprung im Jahr 1963. Daraufhin wurden weitere Nationalparks eingerichtet, 1967 in den Pyrenäen, 1970 in den Cevennen, 1973 im Écrins-Massiv, 1979 im Mercantour-Massiv, 1989 auf Guadeloupe, 2007 auf La Réunion und in Guyana, 2012 in den Calanques und schließlich 2019 der Nationalpark Forêts.

In dieser Collection erkundest du auf sieben Etappen mit einer Gesamtlänge von 400 Kilometern den jüngsten der Nationalparks. Er ist der einzige, der sich nördlich der Loire befindet, stellt also allein aufgrund seiner Lage schon eine Ausnahme dar.

Der Nationalpark liegt auf der Wasserscheide zwischen Seine und Rhône im Osten Frankreichs unweit der deutschen und der Schweizer Grenze. Er umfasst den nordöstlichen Teil des Départements Côte d'Or und einen großen Teil des Départements Haute-Marne. Die Städte Châtillon-sur-Seine, Arc-en-Barrois, Châteauvillain und Auberive liegen innerhalb des riesigen Waldgebiets dieses Nationalparks.

Der Schwarzstorch, das Wahrzeichen des Parks, lebt tief in den Wäldern und nistet auf hohen Bäumen in der Nähe von Feuchtgebieten. Eine Besonderheit sind die Marais Tufeux, ein Komplex aus etwa 100 Sümpfen, in denen für diese Region außergewöhnliche Pflanzen wachsen. Auch die größte Orchidee Frankreichs, der Frauenschuh, ist Teil der schönen Artenvielfalt. Die große, gelbe, wulstige Lippe ihrer Blüten erinnert an die Form eines Schuhs – daher der Name. Sie ist sehr selten und steht unter Schutz. Außerdem ist die Wildkatze hier sehr verbreitet.

Auf den ersten vier Etappen dieser Wanderung erkundest du den Nationalpark. Die folgenden drei Etappen führen dich durch das wenig besuchte Département Haute-Saône. Während dieser einwöchigen Tour bewegst du dich durch sehr dünn besiedelte Gebiete, radelst über schöne Wege und einsame, kleine Straßen. Unterwegs machst du so manch unerwartete Entdeckung, wie den Schatz von Vix im Musée du Pays Châtillonnais oder die sehr schönen Städte Langres und Luxeuil-les-Bains.

Diese Route eignet sich besonders für Bikepacking- und Gravel-Liebhaber, denn sie verläuft über zahlreiche herrliche Waldwege. Dabei ist sie nicht besonders anspruchsvoll: An manchen Tagen erwarten dich nur wenige Höhenmeter und auch die Anzahl der Kilometer pro Etappe ist moderat. So hast du genügend Zeit, unterwegs die Natur und die Architektur zu bewundern.

Ich empfehle dir den späten Frühling, den Sommer und den Herbst, um diesen schönen Nationalpark und zwei der weniger besuchten Départements Frankreichs zu entdecken. Regenkleidung gehört in dieser Region zu jeder Jahreszeit ins Gepäck.

Ich habe darauf geachtet, dass jede Etappe in einem Ort endet, damit du immer einen Schlafplatz findest. Auf der zweiten Etappe ist die einzige Unterkunft ein Campingplatz.

Ich habe die Stadt Montbard als Startpunkt gewählt, da sie sehr gut angebunden ist. Das Ziel liegt am SNCF-Bahnhof von Lure. Lure ist eine gute Wahl für das Ende der Strecke, da die Stadt am Rand der Vogesen liegt und auch ziemlich nah am Juramassiv. Du kannst deine Fahrt also problemlos auf einer anderen Route fortsetzen und weitere schöne und ursprüngliche Regionen Frankreichs kennenlernen.